Horacio Garay

La televisión es un objeto que desde hace ya un buen tiempo dejó de formar parte de mi inventario personal. Nada malo con ella, es sólo que al pasar la mayor parte del día consumiendo información al instante a través de Internet, fue sólo cosa de tiempo para que la antigua caja idiota que nos enseñó tantas cosas pasara al más absoluto olvido.

Poca lealtad, puede ser. Pero no la extraño, créanme. Sin embargo, y a pesar de que cada vez cuento con menos tiempo entre las manos, bien me las he arreglado para estar en sintonía con algunas cosas entretenidas que salen por ahí. Uno de los programas que más me ha cautivado durante los últimos meses ha sido el “Así se hace”, del Discovery Channel. Si bien es interesante saber cómo cobran vida algunas cosas que consumimos a diario, creo en un principio que el principal atractivo del programa radica en esos pequeños detalles que lo hacen marcar la diferencia a la hora de competir con otras señales internacionales de entretenimiento, cultura y educación.

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Cosa curiosa. Mientras algunos se desgastan ideando nuevas fórmulas comerciales con la idea de mantener un modelo que está prácticamente obsoleto entre tanto párrafo en tinta, los Juegos Olímpicos recién pasados se convirtieron en la cita ideal para dar cuenta de un fenómeno bastante interesante que debería ser considerado con más soltura en las salas de redacción a la hora de informar sobre diversos sucesos en tan poco espacio.

En un contexto en donde la información y el acceso a ella es cada día más abundante, el nuevo escenario de los medios informativos no sólo ha configurado un desafío a la hora de construir detalles con mejor calidad al momento de lograr cierta atracción en el público, sino que también ha abierto la oportunidad para que los contenidos que se distribuyen a diario por la red sean más simples y directos que nunca gracias a las bondades de la tecnología.

Ejemplo de esto fueron los gráficos e infografías que se despacharon varios medios en el mundo, siendo las del New York Times – a mi juicio – las más deliciosas en cuanto a impacto visual, por decirlo de alguna manera. La sugerente oportunidad de complementar una información como corresponde cuando es realmente necesario es algo que siempre será agradecido por parte del lector, y eso en las oficinas al oeste de Manhattan lo saben desde hace un buen rato, sobre todo de la mano del editor gráfico Lee Byron, uno de los responsables de todo este fenómeno que se ha dejado caer con gracia alrededor del mundo entero.

Los deportes que no son masivos bien nos han enseñado (junto a los lamentables accidentes de tránsito) que la implementación de datos visuales no sólo nos ofrece más y mejor información, sino que también logra que los contenidos sean dotados de diversos modos de acceso por parte de la audiencia. Algo que en mi opinión, es una de las tantas claves de los futuros medios digitales. La imagen de arriba, por ejemplo, es parte de la panorámica ofrecida de manera exclusiva por Thomas Finchum para el NYT.

El miércoles 20 de junio del 2008 el despiste de un avión en el aeropuerto Barajas de Madrid causó la muerte de 153 personas. En los cinco últimos años, más de una decena de accidentes de aeronaves han provocado el fallecimiento de miles de personas alrededor del mundo. Los más trágicos los puedes encontrar en éste mapa hecho por los colegas del norte con las herramientas de Google. (Vía El Comercio de Perú)

Credibilidad, esa es la cuestión. Para aquél que trabaje en un medio de comunicación, ya sea desde una simple página electrónica escondida en la Internet hasta un enorme estudio de una cadena de televisión multinacional, la credibilidad es y será algo que sin lugar a dudas definirá la llegada que tú tengas con la audiencia a la hora de entregar un mensaje. Si bien hay una gran serie de factores en juego, generalmente son la confianza y el conocimiento sobre algo determinado lo que marcan la pauta a la hora de relacionarte con otros.

Jon Stewart, por ejemplo, es considerado actualmente como uno de los comunicadores más creíbles de los Estados Unidos. No es periodista, pero eso da lo mismo. Para muchos, él es algo así como el héroe de la semana. Un hombre capaz de hacer reír contando calamidades de una manera tan sencilla que es simplemente perfecta. No por nada es considerado junto a Colbert y a Silverman como los nuevos ejes de la guerra cultural de vanguardia en los Estados Unidos. Un conflicto intelectual y creativo entre la gente que busca conservar algo ya establecido en contra de aquellos que creen que la objetividad ya no existe.

“The Comedy Central program – which is not above using silly sight gags and sophomoric sex jokes to get a laugh – has earned a devoted following that regards the broadcast as both the smartest, funniest show on television and a provocative and substantive source of news. “The Daily Show” resonates not only because it is wickedly funny but also because its keen sense of the absurd is perfectly attuned to an era in which cognitive dissonance has become a national epidemic”.

Sin ir más lejos, Michiko Kakutani reflexiona en el NYT sobre éste singular fenómeno, y si bien está de acuerdo en que la tendencia de mezclar noticias con entretenimiento ha sido una fórmula bien aceptada, el poder de The Daily Show con Jon Stewart radica precisamente en la capacidad que ha tenido el actor y su ingenioso equipo a la hora de cubrir algo que por excelencia ha sido dotado de una seriedad ridícula con una confidencia abrumadora, la que no sólo ha impactado al inconsciente norteamericano a través de la pantalla y el montón de códigos sofisticados del humor que utilizan, sino que también ha fomentado como nunca el diálogo constructivo y la observación crítica sobre las cosas que pasan en el mundo desde una perspectiva más interna, mucho más terapeútica. – Imagen: Michael Nagle.

Anunciando una evolución oportuna, la clásica Rolling Stone acaba de hacer pública a través del NYT una de las nuevas medidas que se han instalado dentro de la tendencia editorial, especialmente a la hora de enfrentar con algo de voluntad los nuevos hábitos de consumo al lanzar en su próxima edición de octubre un nuevo formato, mucho más reducido y amistoso que el anterior.

De acuerdo a Jann Wenner, presidente de Wenner Media y fundador de la popular publicación, la idea de reducir un formato nostálgico que marcó pauta por más de tres décadas no sólo tiene que ver con una caída sistemática de las ventas entre 1999 y 2007, sino que también es una interesante apuesta por cautivar la atención del consumidor moderno, aquel que consume información en el camino, con con un producto de mejor calidad, más ambicioso y con mejores parámetros editoriales.

Si bien se asumen mayores costos, la tendencia ha reflejado que lo anunciado anteriormente por otros medios norteamericanos ha logrado al parecer un determinado impacto. Algo que más allá de reformular las propuestas publicitarias de acuerdo a los nuevos formatos y soportes, estimula la denominada estandarización y confirma las propuestas gatilladas por algunas consultoras especializadas en medios, como Innovation, en donde se ha insistido con el interesante prototipo del 3030 que constantemente promueve Juan Antonio Giner, un híbrido de periódico y revista con formato pequeño que centra su atención en la portabilidad y en el aspecto gráfico a la hora de disponer su información. Fue presentado en el pasado WAN Congress y la positiva aprobación que recibió en el momento sólo indica que algo está pasando, que la bendita crisis de la que muchos hablan sólo ha traído ideas constructivas y que al parecer los enormes periódicos en blanco y negro ya tienen los días contados.

Ahora bien, ¿Por qué es destacable el cambio de Rolling Stone si el mencionado formato no es algo que recién haya salido del horno? Bueno, porque más allá de ser un medio que por su naturaleza ha estado siempre enfocado a las nuevas generaciones, el hecho de que aparezca en esa influyente publicación ya quiere decir que el tema ha ingresado dentro de la cultura popular esperando aprobación, que la gente que está atenta a las nuevas tendencias habla de eso en las calles y que no es nada más que el reflejo de las cosas que pasan, que se piensan, se dicen y se escuchan entre las personas normales, quienes como tú o como yo, nos sentamos a leer este tipo de revistas para enterarnos de las cosas que pasan en el mundo.

Imágenes: Richard Perry/NYT | Bermer/Innovation.

El conjunto de palabras que aparecen bajo estas líneas no son nada más que una buena síntesis de todas las palabras que se repiten entre todo lo que he comentado en éste blog. Si, porque gracias a la ayuda de Wordle, un sistema que te permite en sólo cosa de segundos generar una nube de tags a partir de un párrafo de texto, un feed RSS o una cuenta específica de del.icio.us, he podido darle vida al mapa de palabras claves que más he utilizado a la hora de depositar mis ideas por estos lados.

Sin embargo, más allá de recomendar su uso personal como espejo de lo que a uno constantemente le preocupa en su propia trinchera, creo que es un excelente script para monitorear discursos, comentarios y contenidos en la red con una precisión discutible. Sin ir más lejos, ya se han creado pilas de tags de los candidatos presidenciales a la Casa Blanca, las que demuestran claras diferencias entre si a modo de barómetro de un momento puntual. Para ver su implementación local, me tomé la libertad de compilar gran parte del contenido del blog que tiene un candidato oficial que se ha presentado por estos lados con presencia en Internet para hacer una nube de palabras claves, así que saquen sus conclusiones y prueben el nuevo juguetito que puede traerles grandes sorpresas con algunos documentos. Los tags del día en el NYT por ejemplo, son estos.

A días que se inicien los Juegos Olímpicos de Beijing, el New York Times se ha dado el gusto de complementar la información fresca de la semana con una serie de infografías que a mi parecer han quedado muy bien logradas.

Sin ir más lejos, hoy han presentado en portada una gráfica relacionada a la tragedia del K2 que más allá de informar y contextualizar en pocos pasos sobre un accidente andino que le quitó la vida a 12 personas de diferentes nacionalidades, apuesta de manera desafiante al rescate de un recurso ninguneado por muchas salas de redacción en el mundo. Algo que además de demostrar que el futuro multimedia de los nuevos medios se puede potenciar de buena manera con la representación visual de las noticias, el uso de la imagen relacionada al texto como un único elemento informativo dentro de un todo será posible de manera efectiva siempre y cuando los diseñadores y los periodistas sean capaces de entenderse mutuamente sin tener ningún tipo de temor por los denominados espacios sagrados que tanto protegen algunos editores. Si una imagen habla mejor que un texto, es cosa de hacerlo. Lo importante es contar bien la historia.

Con el propósito de terminar esta breve reflexión sobre el explosivo crecimiento de los dispositivos móviles y cómo estos afectarían al mundo de los medios en el corto plazo, me gustaría agregar una notas relacionadas que podría arrojar sugerentes pistas al respecto sobre la nueva tendencia que está dando mucho de qué hablar en algunas redacciones.

Por ejemplo, Michael Zimbalist, uno de los bastiones principales del departamento de R&D en el NYT, comentó en un vídeo que colgaré a continuación que uno de los objetivos principales del medio en donde actualmente se desenvuelve es optimizar el potencial de los dispositivos móviles para sacarle el máximo provecho a la bondadosa web semántica y a los denominados grupos de trabajo.

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Retomando el mismo tema anterior, me gustaría agregar un par de cosas. Con la nueva apuesta que anunció Youtube a la hora de remunerar a los usuarios con los vídeos más vistos, no sólo deja como exagerados a los grandes conglomerados televisivos que reclamaron por la difusión de su material sin proponer mejores modelos de negocio, sino que también se cuadra con el optimista fenómeno publicitario que se está consolidando actualmente en Internet.

Sin embargo, como también mencioné que todo este cambio sólo trae nuevos e interesantes desafíos para los medios, también hay que tener atención con algunas de las conclusiones que arrojó una investigación reciente de Opinion Matters para HowTo.tv en el Reino Unido sobre la publicidad en línea. Si bien se reconoce a la promoción como el principal motor de los medios digitales, también puede producir un considerable abandono en el usuario, como si se tratase de una peligrosa espada de doble filo. Según el informe, un 73% de las visitas deja un sitio que le gustaba por culpa de la publicidad invasiva, siendo esta cifra considerablemente ascendente para el segmento que está dentro de los 25 y 34 años, llegando incluso a un preocupante 84%.

Sin ir más lejos, el otro día tuve la posibilidad de navegar bastante rato con un Ipod Touch mientras conversaba con un amigo, y créanme que de acuerdo a las características nativas de los nuevos dispositivos móviles y considerando los resultados del estudio, si la publicidad sigue siendo igual de invasiva e ingenua como en la década a la que ya le queda poco, el modelo comercial caerá por su propio peso. Como mencioné, que llegue circulante a abrazar el contenido de la red no es una meta, sino que una nueva carrera. A ver qué nos muestra Youtube en esta oportunidad. Imagen: Will Lion.