Horacio Garay

A través de lo de Uberbin me entero que, como es habitual, el Bivings Group acaba de publicar su más reciente estudio [.pdf] sobre el comportamiento de los periódicos de mayor circulación en los Estados Unidos y su relación con el uso de las herramientas sociales en Internet bajo el contexto en donde el valor de la red, como recurso informativo, está cada día más en alza.

Bajo el nombre de “The Use of the Internet by America’s Newspapers”, el reporte nos entrega datos interesantes sobre algunas tendencias que en los medios tradicionales aparentemente ya se han ido institucionalizando durante los últimos años. Sin ir más lejos, llama la atención notar como en todos los diarios observados la sindicación vía RSS ya es una costumbre, al igual que el uso de vídeos de usuarios y blogs de periodistas asociados con la posibilidad de dejar comentarios por todo el diario. Esto último en menor medida, pero considerado. Por otra parte, resulta curioso ver cómo los podcast han bajado en su empleo (quizás por la imposibilidad de hacer un buen streaming inalámbrico) y la necesidad de estar constantemente registrado para navegar por todo el sitio ha ido desapareciendo paulatinamente a medida que se fomenta la participación.

Sin embargo, hay otros detalles igual de sabrosos que te invitan a reflexionar sobre la lentitud de unas cosas que deberían ser ya una realidad asumida. Por ejemplo, el 58 por ciento de los periódicos ofrece algún tipo de contenido generado por el usuario, bastante más en comparación con el 24 por ciento del 2007. Sin embargo, esto no quiere decir que la cosa vaya a medias con el denominado periodismo ciudadano que tanto defienden algunos, ya que aquí estamos hablando principalmente de fotos y vídeos subidos por los lectores.

Sobre las herramientas sociales, sólo el diez por ciento de los diarios las ofrecen, algo que parece preocupante en comparación al cinco por ciento del año anterior. Sin embargo, la verdadera patada la ofrecen Digg y del.icio.us, ya que si bien tenían un tímido 7% de presencia durante el 2006, actualmente cuentan con un 92%. Los datos sobre el clima local y las agendas de comunidades, entre otras utilidades, están siendo cada día mejor vistas.

De manera curiosa, se ha notado una leve alza en la necesidad de generar destacados en la presentación de la información. Un 76% efectivamente ofrece espacios con “lo más popular” del mes o de la semana, ya sea de acuerdo a noticias que van saliendo de a poco o comentarios del medio, lo que supondría un ventaja del featured contra el 51% del año pasado.

La publicidad, en cambio, ha mostrado una vitalidad interesante, ya que todos los diarios presentan algún tipo de publicidad, como Google Adwords, por ejemplo. No obstante, un 43% se atrevió a seguir usando los tan odiados intersitiales que tanto se disfrutan en la experiencia de usuario, así que esperemos que para el próximo estudio tengamos cifras revertidas sobre ese detalle.

En conclusión, hay ganas de mejorar, pero lamentablemente a ese ritmo la innovación que los editores andan buscando tiene para rato. Si bien siempre se agradecen las nuevas características que fomenten la transparencia y la participación, lo ideal no es trabajar con lo que ya existe, o reinventar la rueda como dirían los abuelos, sino que buscar crear algo nuevo.