Horacio Garay

Siendo honesto, el tema de la crisis de los medios me agota. Si bien he escrito varias veces sobre el fenómeno que tiene a varios con dolor de estómago, me provoca una serie de sentimientos encontrados notar cómo los editores de los grandes medios muestran sus miserias cada vez que pueden para no ser cómo los soberbios que ya han caído a masticar algo de rabia. Si bien no queda del todo claro saber de qué crisis estamos hablando cuando vemos compras inminentes por supuestos Mesías de las comunicaciones y modelos que parecen funcionar con una realidad que no convence a los magnates, algunos siguen el juego y lanzan algunos consejos claves para enfrentar la tormenta de manera desesperada. Se agradece, claro, pero sigo creyendo que el negocio está en los buenos contenidos, aquí y en la quebrada del ají.

Sin embargo, The Seattle Post-Intelligencer, en su eterna cruzada colaborativa, se mandó hace sólo algunos días un interesante listado de seis tips que busca enfrentar ahora, cuando realmente pasan las cosas, las debilidades de un cementerio de dinosaurios de papel que amenaza con llevarse todo lo que esté bañado con tinta, especialmente en los Estados Unidos. Si bien cada punto debería ser considerado como una sugerencia, la idea es clara al entender que para sobrevivir en un negocio hay que ir más allá de la venta de espacios publicitarios o productos, ya que la clave al parecer pasa por construir relaciones y vender soluciones.

1. Innovar: No deposites el contenido de tu edición impresa en una versión digital.
2. Agradecer: Hay que tratar a tus fuentes como clientes. Si alguno te da una buena historia en un determinado momento, vuelve por él. A todos nos gusta y motiva salir en portada. Si eres de los que les complica el qué dirán en la esfera ética, con decir gracias de vez en cuando basta y sobra.
3. Mercado: Debería haber alguien que, de alguna manera u otra, hiciera un seguimiento de las noticias y se encargara de crear vínculos comerciales, buscando siempre la oportunidad en los denominados clientes. Si bien no me atrae mucho la idea, la generación de valor agregado debería ser una constante.
4. Educar: Salir a la calle y mostrarle a la gente cómo funcionan los nuevos medios. Ir a todos lados y mostrar que en realidad, los diarios no son malos.
5. Aprender: La Internet no muerde. En ella hay una variedad enorme de herramientas gratuitas, como las encuentras. Hacer una le puede dar un valor especial a tu noticia, así que no temas hacer sondeos contingentes. Quizás tu próxima historia (o suscripción) esté en las respuestas.
6. Cargo: Las calugas publicitarias no son él único camino para generar ingresos.

Sumergido en una aventura que pretende desmenuzar el por qué los jóvenes del Siglo XXI han aprendido a utilizar las nuevas tecnologías como herramientas medulares a través del denominado infotaiment, Jeff Jarvis, quien acaba de lanzar su primer libro bajo el nombre de What would Google do?, reflexiona sobre la denominada ‘Generación G’ y cómo ésta ha innovado y ha asumido liderazgos mucho antes que las generaciones que la preceden.

La cosa es simple: Para Jeef Jarvis, la Generación G es aquella que ha sufrido, antes que nadie, los profundos cambios que la tecnología ha manifestado en nuestras vidas a lo largo de las últimas décadas, provocando en ella intensos cambios culturales, una nueva forma de enfrentar la vida y una nueva orden de datos ocultos sobre comportamientos y creencias alrededor del mundo que bien vale la pena conocer.

Al igual que Don Tapscott, coautor de Wikinomics, y quien publicó Grown Up Digital, lo de Jarvis busca romper el mito que señala que las nuevas generaciones son superficiales, antisociales y de menor inteligencia. Los ‘Net Geners’, como los denomina Tapscott, son – como la primera generación global de la historia – mucho más listos, rápidos y tolerantes que los demás. Tienen un intenso sentido de la justicia, las libertades de la personalización y sienten un compromiso estrecho con la política al observarla como una herramienta clave a la hora de mejorar el mundo. Una generación que prefiere la conversación al discurso, y que por lo mismo, puede llegar a ser tan notable como la de la Segunda Guerra Mundial, incluso para reinventar el capitalismo.

A través de Journalism.co.uk, el listado de las diez cosas que todo periodista debería saber en el 2009 llega cuando recién comienza el año para hacer un llamado de atención a todos aquellos que, por algún motivo, trabajan en medios  o agencias y se han ido quedando atrás  en esto de las últimas tendencias. Si me preguntan en base a mi experiencia cuáles de las que aparecen en el listado me parecen más relevantes, me atrevo a enumerar las siguientes.

1. Saber construir y administrar comunidades, sin importar la plataforma.
2. Saber generar conversaciones a través del contenido.
3. Saber que los lectores son en la mayoría de los casos, más inteligentes que uno.
4. Saber que siempre puedes dar algo de tú propia cosecha.
5. Saber que la innovación no va necesariamente ligada a la tecnología.
6. Saber que ya no sólo hay que saber escribir para personas, sino que también para máquinas.

La noticia de Russ Stanton, el editor periodístico de Los Angeles Times, da como para mirar el futuro de los medios con algo de optimismo. Jeff Jarvis, en su columna habitual para el Guardian, señaló que de acuerdo al mencionado editor del medio norteamericano, los ingresos por publicidad digital han sido suficientes como para cubrir las remuneraciones editoriales tanto de los equipos de la versión impresa como la electrónica.

Noticia positiva, claro. Sin embargo, es curioso notar que para lograr esa favorable ecuación financiera, se tuvo que reducir considerablemente la plantilla de trabajadores. Sin embargo, la publicidad online se vende en conjunto con la que va al papel, lo que te sugiere pensar en las probabilidades financieras y la solvencia que podría enfrentar la industria de los medios en el caso de omitir la circulación impresa y cortar personal para darle espacio a los bloggers y a los usuarios de redes sociales a la hora de generar contenido.

A pesar de que el nuevo proyecto de Chevrolet en Latinoamérica no comenzó del todo bien durante su particular posicionamiento, la segunda etapa de On The Road Again ha logrado un interesante vuelco sobre su idea general que ha logrado, de forma paulatina, la verdadera noción de comunidad e inteligencia colectiva, mezclada con oportunidad comercial dentro de una red social.

Como bien señala Christian Leal, una de las claves fue precisamente fomentar la participación por parte de la audiencia. Si bien las circunstancias podrían definir el desviar la atención a un sitio externo en vez de crear comunidades propias, el dejar de lado a un modelo unidireccional para que las visitas se conviertan en los principales actores a la hora de generar contenido y valor, vale la pena. Sobre todo al momento de crear un estrecho vínculo con la marca a través del espacio que se les brinda para establecer discusiones. En las redes sociales, la gente quiere participar, no mirar. Eso es lo que hay que incentivar a la hora de crear valor. Las personas se conectan mediante sus contenidos. Contenido es conversación.

Ante la sorpresiva falta de tiempo, he tomado la decisión de comenzar a publicar sólo breves comentarios sobre temas de interés que encuentre durante la semana a lo largo de una sola entrada. Si bien es probable que de vez en cuando pueda darle prioridad a un sólo tema, creo que un buen resumen semanal, con comentarios al respecto, puede ser mejor recibido por los que pasan por aquí.

El futuro del periodismo.

De esta manera, me gustaría comenzar por el lado del periodismo, de las claves útiles con las que la nueva generación de medios, periodistas y gestores de medios tendrá que enfrentar el futuro que se nos viene a la hora de pensar una industria con nuevas metodologías. Jeff Jarvis, se atreve y anticipa los nuevos modelos de negocio para la información, en donde el monopolio se dejará de lado para darle rienda suelta a la era de las noticias colaborativas, entre otras cosas. Según Jarvis, el futuro se basaría más o menos en los siguientes puntos:

• La siguiente generación de (noticias) locales no girará en torno a las empresas informativas, sino en torno a las comunidades.
• La empresa informativa local será inevitablemente más pequeña.
• Las noticias surgirán de las redes sociales.
• El eje de las empresas de información local será perseguir la noticia.
• Cambiará la forma de editar la noticia.
• Algún tipo de periodismo, solo alguno, recibirá la ayuda del público.
• Seguirá habiendo periodismo de investigación.
• Haz lo que se te da mejor y enlaza hacia lo demás.
• La especialización.
• La sindicación a la inversa se dibuja como un posible modelo.
• Las noticias encontrarán nuevas formas.
• Las empresas de información se dividirán.
• Las empresas de información no serán las únicas empresas involucradas en las noticias.
• Los beneficios seguirán viniendo de la publicidad.
• Las funciones esenciales del periodismo son eternas, pero los métodos para ejecutarlas se están multiplicando enormemente.

Edward Roussel, jefe de medios digitales del Telegraph, también agrega lo suyo y comenta que para prepararse para el futuro, hay que evitar el presente. Según él, éstas serían las diez claves esenciales para sobrevivir a la obligada evolución. Muchas de ellas giran en torno al concepto de compromiso, experimentación, optimización y conectividad.

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Con cosas buenas y malas, el 2008 se despidió para siempre del calendario dejando en mí un gusto un tanto agridulce. Si bien comenzó inestable e impredecible, se dio el lujo de terminar como corresponde, levantando las expectativas del nuevo año como nunca y desarrollando en mí una faceta que hasta hace muy poco, parecía un tanto inimaginable. Sin embargo, espero que la tendencia sea así y no a la inversa. Es decir, que la historia tenga, de alguna manera, un final feliz.

Dicho eso y deseando los mejores deseos para todos aquellos que se pasen por aquí de vez en cuando, me gustaría comentar una serie de artículos que me parecieron interesantes durante la semana y que por razones de tiempo no pude compartir. A modo de resumen para aquellos que aún no se recomponen, todos tienen que ver con tendencias en el fascinante mundo de la hiperconectividad.

Mundo social

Según un estudio de ComScore, los medios sociales de mayor popularidad serían actualmente Blogger, Facebook y Myspace. Si bien la popularidad se mide paradójicamente en visitas únicas, la tendencia me invita a pensar en que más allá de las bondades que te puedan ofrecer otras plataformas igualmente poderosas a la hora de generar contenidos y sociabilidad, me da la impresión que al menos en los dos primeros casos hay variables claramente identificadas, como la poderosa simpleza de Facebook y la cómoda integración en el caso de Blogger dentro de las cuentas de Google.

Chile social

Por otra parte, según un reporte de fin de año de Tendencias Digitales, Chile lidera el ranking de usos de Internet en Latinoamérica, quedando Brasil y Puerto Rico en el segundo y tercer lugar, respectivamente. A pesar de que hay una buena cantidad de variables consideradas a la hora de evaluar a los países, algunas conclusiones son interesantes a la hora de documentarlas. Por ejemplo, Uruguay es el líder e la generación de contenidos, junto a Venezuela, mientras que en Brasil los usuarios toman ventaja en el número de horas que navegan y en la diversidad de usos que le dan a su conexión. Nuestro país, en cambio, quedó en el segundo lugar en el área de la complejidad y la penetración, según el estudio de la consultora.

La Internet del futuro

Para terminar, el Pew Internet & American Life Project publicó un reporte [.pdf] tras una serie de consultas a personalidades del medio que predice, de alguna manera, cómo será la Internet en unos diez años más. Si bien se prevé una nueva forma de pensar y trabajar más organizados y transparentes como herencia directa de la revolución que esto significa, temas como los derechos de autor y la brecha generacional seguirán golpeando fuerte las discusiones del medio. Sin embargo, el punto central se lo lleva la movilidad que significará la dominación absoluta de los celulares como plataforma principal para el acceso a Internet.